Víte, co to je antioxidant? Přehledné vysvětlení, díky kterému vám to bude jasné

Dostatečný příjem antioxidantů je důležitou součástí zdravého životního stylu. Pomáhají nám udržovat tělo ve formě, chránit ho a podílejí se i na zpomalování stárnutí. Pro pochopení antioxidantů je ale třeba nejprve poznat jejich protivníky – volné radikály a oxidační stres.

Zaprvé: Volné radikály a jak fungují

Volné radikály jsou malé nestabilní částice v našem těle, které se v organizmu tvoří přirozeně. Jsou zvláštní tím, že obsahují nespárovaný elektron a jsou schopné existovat samostatně. Volný radikál přitom může volný elektron buď předat jiné molekule, nebo od ní naopak další elektron přijmout. A tím může v těle nechtěně způsobit „nepořádek“ a poškození buněk. 

Volné radikály jsou pro fungování lidského organizmu důležité. Využívá je například imunitní systém.  

Zadruhé: Oxidační stres tělu škodí

Pokud panuje rovnováha mezi volnými radikály a látkami, které je dokáží včas z těla odstranit (antioxidanty), je všechno v pořádku. Komplikace nastává, pokud je volných radikálů „víc, než je zdrávo“. Poté zůstávají v organizmu a mohou poškozovat buňky, tkáně a přispívat k rychlejšímu stárnutí. Na vině může být nesprávný jídelníček, nedostatek antioxidantů, znečištěné ovzduší, kouření, toxiny, vysoký příjem alkoholu, infekce a další důvody. Zpravidla se ale jedná o jejich kombinaci.

Oxidační stres nezaměňujte s tím chronickým. Jedná se o dvě zcela odlišné oblasti. I když tělu neprospívá ani jeden. 

Zatřetí: Co to je antioxidant

Pojem „antioxidanty“ nám hned napoví, že se jedná o látky, jejichž pozitivní vliv souvisí se schopností bránit „oxidaci“, respektive oxidačnímu stresu. Stejně jako vznikají v těle přirozeně volné radikály, dokáže si organizmus vytvářet i vlastní antioxidanty. Jejich množství je ale možné zvýšit i stravou – skvělými zdroji jsou například bobuloviny, ale také další druhy ovoce, zelenina, zelený čaj nebo hořká čokoláda. 

Mezi látky schopné chránit před oxidačním stresem patří například vitamín C, selen nebo zinek. 

V případě nerovnováhy je nejvhodnější zvýšit příjem antioxidantů a zároveň se snažit snížit zdroje volných radikálů. S prvním z uvedených mohou pomoci mimo jiné i doplňky stravy.